MetLog：SHURE E5C（ヘッドホン）購入

iPod（nano)の標準のヘッドホンに限界を感じ、別途購入を検討。で、勢い余ってShureのE5Cを買ってしまう。どうするんだよ自分…買っちゃったよ…

すでに、標準のヘッドホンは使えないだろうという気分でした。ドンシャリ型の貧相な音。知ってる音楽を聴いて頭で本来の音を補完して思い出すきっかけにする。そんな聴き方に嫌気が差し始めてたんです。

そもそもヘッドホンというのは軽く見ていたんですが、実際オーディオセットの能力を家では発揮できないわけで、音楽を聴くほとんどの場合はヘッドホン越しなわけで。ならば少しはヘッドホンに力をいれてもいいかなとか、ボーナスももうじき出るし、それもいいかなと、いろいろ自分に言い訳を与えて、思い切って買うことにします。

で？何がいいのかな？と、あれこれ調べ始めるとだんだんとエスカレートしていってついに最高峰と言われるShure E5Cにコレしか！という気になってしまったわけです。

どこのサイトを見てもこのヘッドホンだけはベタ褒めです。曰く別次元、後戻りできない、等。値段は…かなり敷居が高いです。が、一般的なオーディオ機器に比べれば安いものです。

オーディオ機器の中で、一番重要なのはスピーカーです。最後に直接音に関与するパーツですからね。次に大きく関与するものは、アンプ？プレイヤー？いやいや、実は「ケーブル」は外せません。ケーブルの重要性は案外見落とされがちですが、ちょいと品質のいいものに替えるだけで誰にでも判るほど音は変わります。

たとえばここに50万円のオーディオセット購入の予算枠があるとして、ついつい人は2、３0万円ほどの見た目豪華なアンプに手をだそうとしがちですが、虚を捨て実を取るならそれは間違い。40万円のスピーカーを狙ってもいい。次にスピーカーケーブルも最良のものを用意する。（といってもケーブルなので何万もしないことでしょう）そして残りでアンプやプレイヤーを考える。これこそが最良の選択になることでしょう。

その、スピーカーとケーブルが一体化したヘッドホンであるなら、まあ多少の出血は…（自分への言い訳）

で早速購入へ。こんな馬鹿高いものがホイホイ売れるわけもなく、中規模量販店では取り扱いナシ。アップルストアへ足を伸ばしてゲット。

しっかりしたアルミの箱に収まってます。違うなぁ。

これがそのヘッドホン。ケーブルのゴツさが尋常ではない。ありえない。本気さ加減が伝わってくる。

ヘッドホンは「カナル（耳栓）型」といわれるもので、なるほど音が鳴る以前に耳栓です。雑音が入ってこないし音楽も漏れない。雑踏でも駅でも店の中でも、音楽が聴ける。そして音はより鼓膜の近くまでレスポンスよく伝える構造だから、クリアで細部までシッカリした音が聴ける。

この構造にはさらに副次的なメリットがあり、遮音性(=ボリュームをしぼっても音が聞こえる)とダイレクト性(音量ボリュームのわりに音が大きい）の結果、携帯音楽機器の音量は半分以下になるんじゃないでしょうか。ということは、わずかですが電池の消耗も抑えられ、機器にとっても優しいということになります。

このヘッドホンはきっちりとエージング（性能を引き出すのに必要な慣らし）しなければならないらしいのですが、エージング前でも相当な音質ですから、これからが楽しみです。

そうそう、デメリットも３点ほど。

一点は、ウォーキング中など、歩きながらだと、外部の雑音は抑えられるんですが自分の足音がメチャクチャうるさいです。VIPカーから漏れる重低音のごとくズゥンズゥンと響くのがなんとも。ではウォーキングのときは標準ヘッドホンの方を使うかというとそれも微妙。慣れの問題か？歩き方の問題か？そのうち気にならなくなるのかも。ならないかも。

もう一点は、ゴツいケーブルと耳にねじ込む機構のため、取り付けが少々面倒ということ。コンビニのレジでひょいと外してすぐまたつけるのも、普通のヘッドホンのようにはいかないようです。これは慣れの問題かもしれません。

最後に、イヤーパッドについて。標準で固さや大きさ、形状の違う8種類のパッドが付属して選べるわけですが、一番の人気は私もつけているフォームタイプ。可塑性のあるスポンジで、よくある黄色い耳栓そのものですが、やはり消耗品です。一年も使ってるとボロボロになるんじゃないでしょうか。まだこれからなんでよく判りませんが。というわけで、わずかですが、通常のヘッドホンよりはランニングコストもかかるということになるかもしれません。

■スペシャルサンクス
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